Для каждого из участников и очевидцев Великой Отечественной войны она началась по-своему. Вот что рассказывал корреспонденту «Полиции России» Ростислав Струтинский, впоследствии воевавший в партизанском отряде «Победители».
Его становление как военачальника пришлось на 20–30-е годы. Ивана Конева направили на курсы усовершенствования высшего начальствующего состава Красной армии. Там преподавали военспецы, прошедшие большую армейскую школу.
Вместе с такими же семнадцатилетними ребятами, как и он сам, ночью они переправились через Сейм, лесочками, дубравами, посадками добрались до Ивановского, где находился полевой райвоенкомат, и попросили зачислить их в Красную Армию.